windkracht-10-paraplu [Reclamebord, 28 oktober 2010]

Techneuten zijn slecht in taal, hoor ik vaak mensen zeggen. Dus van techneuten die een paraplu bedenken die met windkracht 10 nog moeiteloos overeind blijft, hoef je niet te verwachten dat ze ook foutloos Nederlands schrijven. En dat blijkt. Want zo'n paraplu noemen we natuurlijk niet een 'windkracht 10 paraplu' maar een 'windkracht 10-paraplu' of een 'windkracht-10-paraplu' (afhankelijk van de spellingsregels die je aanhangt).

Hoe zijn de regels precies voor dit soort samenstellingen? Als een woord wordt gevolgd door een letter of cijfer om een categorie aan te geven, beschouwen we het geheel officieel als een woordgroep. We schrijven de delen niet aan elkaar vast, maar gebruiken een spatie. Voorbeelden zijn 'hepatitis B', 'vitamine C', 'top 3' en ook 'windkracht 10'. Volgens het Groene Boekje blijft de spatie behouden in samenstellingen met zo'n woordgroep, en tussen de woordgroep en de rest komt een streepje. Dan wordt het dus een 'vitamine C-pilletje', een 'top 3-notering' en een 'windkracht 10-paraplu'. De regel dat die spatie behouden blijft, dateert overigens uit 2005. Daarvoor kwam op de plaats van de spatie ook een streepje. De makers van het Witte Boekje vonden die oude regel eigenlijk veel beter. Volgens de alternatieve regels van het Witte Boekje moet de spatie in een samenstelling dus nog steeds vervangen worden door nog een streepje: 'vitamine-C-pilletje', een 'top-3-notering' en een 'windkracht-10-paraplu'. Ik vind dat ook duidelijker. En het is eigenlijk ook wel logisch en consistent, want je moet de samenstelling ook zonder spaties schrijven als je alles in tekst schrijft: 'topdrienotering' en 'windkrachttienparaplu'. Over dat laatste zijn het Groene en het Witte Boekje het wel eens.